Енисейск – первый город в Центральной Сибири – был основан в 1619 году. Енисейск – один из старейших сибирских городов, прошёл долгий, интересный, неповторимый в своём роде путь от небольшого острога на Енисее до крупнейшего центра торговли, строительства, искусств и ремёсел. Енисейск называют «отцом сибирских городов», потому что именно из Енисейска командировали специалистов для обустройства близлежащих населённых пунктов. Однако жизнь распорядилась так, что многие его детища – Иркутск, Якутск, Красноярск, оказавшись на перекрёстках крупных транспортных артерий,  превратившись в крупные индустриальные центры, в то время как в связи с отсутствием индустрии живописную ткань города не испортила  массовая застройка. Оставшись в стороне от бурлящей жизни, он, в отличие от многих городов, сохранил свою неповторимую прелесть и колорит. В начале XIX века Енисейск считался одним из красивейших городов Сибири. Городская застройка своей внешней панорамной композицией наиболее эффектно воспринимается с широкой водной глади Енисея. Отсюда цельно и величественно среди  таежных сибирских просторов открываются  перед взором путешественников «белые башни» Енисейска. Благородный, чистый белый цвет в сочетании с обильной зеленью и малоэтажной деревянной застройкой, оттенявшие величественность храмов и перезвон колоколов создают незабываемый образ сибирского города.

Через Енисейск  проходил путь землепроходцев в Восточную Сибирь и на Дальний Восток: экспедиции С.И. Дежнева, В.Д. Пояркова, Е.П. Хабарова и др. Первыми жителями острога были казаки, позднее стали селиться промышленники, торговцы, крестьяне, главным образом из северных русских губерний.

До 1629 г. подчинялся Тобольску, затем приписан к Томской области. В конце 1650-х гг. острог перестроен и расширен, в 1667 выстроен новый острог. В 1678 г. переименован в областной город Енисейск, в его ведение входили все поселения и остроги по Енисею, а также вся заенисейская Сибирь до города Нерчинск включительно. В 1708 г. Енисейск приписан к Сибирской губернии, с 1719 г. в Тобольской провинции, с 1724 г. главный город Енисейской провинции. С 1782 г. в Томской области Тобольского наместничества (с 1796 г. – Тобольская губерния).

В конце 17 в. Енисейск – центр сибирской иконописи.

К 18 в. крупный торговый и транспортный центр. Славился кузнечными изделиями, в т.ч. производством сельскохозяйственных орудий и различных поделок из железа. Во второй половине 18 в. здесь проводились ярмарки, известные по всей России.

После открытия месторождения золота Енисейск превратился в центр снабжения старателей техникой и продовольствием. Наибольшее оживление происходило между 1842 и 1870 гг. В 1856 г. в окружном городе Енисейск Енисейской губернии насчитывалось 10 церквей, 989 домов, 164 лавки.

Город утратил своё административно-экономическое значение в связи с прокладкой Московско-Иркутского тракта, а затем Транссибирской ж.д. магистрали. Сейчас город Енисейск – малый город в Красноярском крае, относится к группе северных районов. Площадь территории города составляет 66,4 кв. км. Отдаленность от краевого центра составляет 337 км. Ближайшая железнодорожная станция находится в городе Лесосибирске  в 46,7 км от города, а  ближайший аэропорт – аэропорт «Енисейск» на расстоянии 5 км. Климат района, в котором находится Енисейск, континентальный, достаточно умеренный. Для данной местности характерны резкие колебания ночных и дневных температур. Енисейск входит в предварительный  список городов всемирного наследия ЮНЕСКО.